刚出生狗狗是如何识别狗妈妈？
这问题问得真是时候，刚好我们最近做了一个关于幼犬大脑发育的课题，正好可以来解答一下这个问题。 首先，我们要清楚，小狗辨别母亲和陌生人的能力在出生后的第一周就已经形成。但这一阶段的幼犬还不能自主的移动、爬行或者站立起来，所以“气味”是它们认识世界的主要方式（对于人类来说也是一样的，婴儿主要通过嗅觉辨认亲人）。
生后第3-4天，幼犬的大脑开始产生嗅觉受体，从而对气味产生感知；到第8天，所有嗅神经节的神经元已经可以识别气味。而到了第10天，当大脑中与情感、记忆有关的区域开始起作用的时候，幼犬已经能够感受到妈妈的味道了。
虽然所有的幼犬都在同一时间开始认母，但是根据我们的实验，这些刚出生的幼犬已经可以根据气味分辨熟悉和陌生的人（见上图a，b）。 而对于同窝的兄弟姐妹，它们更是非常敏锐。只有和自己一个窝的幼犬才能吃到奶，因为对于陌生的同类味道，它们是拒绝的（左下图）。 但有趣的是，如果一只幼犬单独养大，没有接触过其他同类，即使2个月大，它也会认出自己同窝的兄弟姐妹；但如果把它和它同窝的兄弟姐妹放在一起养，几天后它就完全忘记了这些兄弟姐妹们，以为自己是这个窝里唯一的一只小狗！（右下图） 气味在这个环节起到主要作用，视觉在这过程中起辅助作用（后面会提到关于视力的研究）。
除了依靠鼻子之外，幼犬还会用眼睛观察周围的情况，尤其是熟悉的和陌生的人。在我们实验的这个阶段，它们已经能够区分熟人和陌生人，并且会主动躲避陌生人。但当遇到害怕的陌生人时，它们一般会先躲起来，然后从背后慢慢移动至安全位置。 如果让刚刚睁眼的小狗看着一张人脸，它们就会表现出恐惧，并试图回避这个人，特别是看到特别害怕的脸孔时会立刻逃走。
不过，就算是对待最害怕的人，幼犬也只是短暂地逃避，过不了多久又会慢慢地靠近，直到感觉安全为止。 如果不给予刺激，大多数的幼犬会在3分钟内忘记害怕，并继续享受母亲的关爱。